Bermuda

Doc at the airfield in St David's

Bermuda (conosciuta anche come le Bermude) (en in inglese britannico, en in inglese americano) è un territorio d'oltremare britannico nel Nord Atlantico, costituito da un arcipelago che comprende circa trecento isolotti corallini, venti dei quali abitati, detti le Bermude (errato il plurale Bermuda).

Il capoluogo è Hamilton, situato nella Grande Bermuda. Bermuda è un membro associato della CARICOM.

Gli abitanti sono in prevalenza neri o mulatti, ma vi sono anche minoranze di bianchi.

È il più vecchio e il più popoloso dei territori d'oltremare britannici.

Nome

Queste isole atlantiche prendono il nome del loro scopritore, lo spagnolo Juan de Bermúdez, che le raggiunse nel 1505. In seguito colonizzate dai naufraghi della Sea Venture nel 1609, assunsero il nome di Isole Somers, in onore dell'ammiraglio George Somers.

Il triangolo delle Bermude

L'arcipelago di Bermuda insieme alla Florida e a Porto Rico dà il nome al cosiddetto "triangolo delle Bermude".

Storia

Prime esplorazioni

Il primo esploratore ad aver raggiunto Bermuda è stato il capitano spagnolo Juan de Bermúdez nel 1503, da cui l'arcipelago prende il nome. In seguito alla sua esplorazione le isole furono assegnate all'impero spagnolo, anche se per tutto il XVI secolo non vi venne mai costruito un insediamento permanente.

Insediamento inglese

Nel 1607 l'inglese Virginia Company aveva fondato la colonia di Jamestown in Virginia; due anni dopo un gruppo di imbarcazioni salpò dall'Inghilterra con destinazione Jamestown, per ampliare la nuova colonia, ma una tempesta costrinse le navi a trovare riparo presso l'arcipelago. Qui i naufraghi trovarono riparo e si fermarono per circa dieci mesi, fondando la prima colonia stabile e costruendo alcune nuove imbarcazioni per riprendere la navigazione in direzione della Virginia. Nel 1610, dopo aver rivendicato il possesso dell'arcipelago per la corona britannica, gran parte dei sopravvissuti salpò verso il continente americano, ma alcuni di loro rimasero a Bermuda. Due anni più tardi, dall'Inghilterra salpò la nave Plough, con l'intenzione di popolare queste isole e fondare una vera e propria città, Saint George, che divenne quindi la prima capitale della nuova colonia.

L'isola è stata amministrata, come estensione della Virginia, da parte della Virginia Company fino al 1614. Nel 1615 la colonia venne assegnata alla Somers Isles Company, che la gestì fino al 1684, dopo di che la concessione alla società venne revocata e l'amministrazione passò direttamente al governo inglese.

Le isole divennero una colonia britannica a seguito dell'Atto di Unione del 1707, l'unificazione dei parlamenti della Scozia e dell'Inghilterra, che ha creato il Regno di Gran Bretagna.

XX secolo

Dal 1949, quando Terranova divenne una provincia del Canada, Bermuda è rimasto il più vecchio territorio d'oltremare britannico.

Nel marzo del 1995 il Parlamento di Bermuda ha passato un disegno di legge per l'indipendenza, soggetto a un referendum, ma al referendum, tenutosi il 16 agosto dello stesso anno il NO all'indipendenza ha vinto con un ampio margine del 24% (74,1% dei voti totali), pari a 16 369 voti.

Dal momento del ritorno di Hong Kong alla Cina nel 1997, Bermuda è il territorio d'oltremare britannico più popoloso. La sua prima capitale, St. George's Town, è il più antico insediamento inglese delle Americhe abitato in modo continuativo dalla sua fondazione fino a oggi.

Geografia

Bermuda è un arcipelago di isole di origine vulcanica situate nell'oceano Atlantico, nella parte occidentale del Mar dei Sargassi, a circa 578 miglia nautiche a est-sud-est di Capo Hatteras.

L'arcipelago è formato dai punti più alti sul bordo della caldera di un vulcano sottomarino che forma una montagna sottomarina. Il vulcano è parte di una serie che si è formata nello stesso processo che ha creato il fondale dell'Atlantico e la dorsale medio-atlantica. La parte superiore di questo monte ha attraversato periodi di sommersione completa, durante il quale un gran numero di organismi marini ha formato la sua copertura calcarea, seguiti da periodi in cui l'abbassamento del livello del mare portava allo scoperto grandi parte di terraferma, come ad esempio durante i periodi delle glaciazioni, in cui si formava un'isola la cui estensione poteva superare i 500 chilometri quadrati.

Sebbene solitamente indicato al singolare, il territorio è costituito da 181 isole, con una superficie totale di 53,3 chilometri quadrati. L'isola più grande è Grande Bermuda, a volte chiamata semplicemente Bermuda. Otto delle isole più grandi, quelle abitate, sono collegate da ponti.

Lista delle isole

La redazione di un elenco delle isole è spesso complicata, poiché molte di esse hanno più di un nome (come d'altra parte succede per lo stesso arcipelago, che è stato storicamente conosciuto anche come La Garza, Virgineola e Isola dei demoni).

Agar's Island
Alpha Island
Banjo Island
Bartlett's Island
Bartram Island
Bay Island
Bermuda (Isola principale) - La più grande isola delle Bermuda
Beta Island
Bethell's Island
Bird Island
Bluck's Island (formerly Dyer Island, Denslow's Island)
Boaz Island
Brooks Island
Burnt Island
Burt Island, Warwick
Burt's Island, Saint George's
Castle Island
Cat Island
Cave Island
Charles Island
Cobbler's Island
Cooper Island, ora incorporata in Saint David's Island
Crawl Island
Cross Island
Crow Island (also known as Easmos')
Current Island
Daniel Island
Darrell Island
Delta Island
Doctor's Island
Elizabeth Island
Epsilon Island
Eta Island
Fern Island
Five Star Island
Gallows Island
Gamma Island
Gibbet Island
Goat Island, Pembroke
Goat Island, Saint George's
Godet Island, Paget
Godet's Island, Warwick
Goose Island
Governor's Island
Grace Island
Grasbury's Island
Great Oswego Island
Haggis Island
Hairbrush Island
Hall Island
Hamilton Island
Hawkins Island
Hen Island
Higgs' Island
Hinson Island, Paget
Hinson's Island, Southampton
Horseshoe Island
Hospital Island
Huntz Island, Southampton
Hunts Island, Warwick
Idol Island
Inner Island
Inner Pear Island
Iota Island
Ireland Island
Irresistible Island
Kappa Island
Kerosene Island
Lambda Island
Lefroy Island
Little Oswego Island
Little Rogue's Island
Long Bird Island, now incorporated into Saint David's Island
Long Island, Hamilton
Long Island, Saint George's
Long Island, Warwick
Magazine Island
Malabar Island
Marshall Island, Warwick
Middle Island
Moresby's Island
Morgan's Island
Mount Island
Mouse Island
Nelly Island
No Name Island
Nonsuch Island
Old Castle Island
One Tree Island
Ordnance Island
Outer Island
Paget Island
Palm Island
Partridge Island
Peggy's Island
Perot Island
Ports Island
Rabbit Island
Regatta Island
Reid Island
Rickett's Island
Riddell's Island
Rogue Island
Rushy Island
Saint David's Island
Saint George's Island
Saint Michael's Island
Saltus Island
Smith's Island
Somers Island
Somerset Island
Spanish Island
Spectacle Island, Paget
Spectacle Island, Southampton
Spectacle Island, Warwick
Swan Island
Theta Island
Tilley Island
Trunk Island
Tucker's Island
Turtle Island
Verrill Island
Watford Island
Watling Island
Westcott Island
Whale Island, Sandys
Whalers Island, Saint George's
White Island, Paget
White's Island, Saint George's
Zeta Island

Suddivisione amministrativa

Bermuda è suddivisa amministrativamente in nove parrocchie civili e due municipalità esterne alle parrocchie (le cittadine di Hamilton e Saint George).

Le nove parrocchie civili di Bermuda sono: